เพกทิน คืออะไร

เพกทิน (Pectin) คือ เส้นใยอาหารประเภทหนึ่งที่พบในผนังเซลล์ของพืชหลายชนิด ส่วนใหญ่จะพบในผลไม้ที่มีรสเปรี้ยว เช่น ส้ม แอปเปิ้ล และลูกพีช เพกทินมีคุณสมบัติพิเศษในการสร้างเจลเมื่อสัมผัสกับน้ำตาลและกรด ซึ่งทำให้มันมีความสำคัญในอุตสาหกรรมอาหาร

ประโยชน์ของเพกทินในอาหาร

เพกทินถูกใช้เป็นสารเพิ่มความเหนียวและทำให้เกิดเจลในอาหาร เช่น แยม เยลลี่ และเครื่องดื่มบางชนิด เนื่องจากความสามารถในการจับตัวเป็นเจล เพกทินจึงทำให้เนื้อสัมผัสของอาหารมีความหนืดและคงตัว นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มความคงทนของอาหารที่ผ่านกระบวนการผลิต

แหล่งที่มาของเพกทิน

ผลไม้ที่มีปริมาณเพกทินสูงมักจะเป็นผลไม้รสเปรี้ยว เช่น ส้ม มะนาว แอปเปิ้ล และลูกพีช โดยเปลือกและเยื่อหุ้มเมล็ดของผลไม้เหล่านี้มักจะมีเพกทินมากที่สุด เพกทินที่ใช้ในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ได้มาจากการสกัดจากเปลือกส้ม

คุณสมบัติของเพกทินในร่างกาย

เพกทินเป็นเส้นใยที่ไม่ละลายในน้ำ ซึ่งมีประโยชน์ต่อระบบย่อยอาหาร มันช่วยเพิ่มปริมาณน้ำในลำไส้ ทำให้อุจจาระอ่อนตัวและเคลื่อนผ่านทางเดินอาหารได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ เพกทินยังช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและลดการดูดซึมของคอเลสเตอรอลในร่างกาย

การใช้งานในอุตสาหกรรม

เพกทินถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะการทำแยม เยลลี่ และน้ำผลไม้เข้มข้น เนื่องจากคุณสมบัติในการทำให้เกิดเจล และช่วยเพิ่มความคงตัวในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ